A Be8, empresa brasileira especializada na produção de biodiesel, anunciou nesta segunda-feira (14) a captação de R$ 290,2 milhões junto ao Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) para viabilizar a construção da primeira fábrica de glúten vital do Brasil. A nova unidade será instalada em Passo Fundo (RS) e faz parte do Programa BNDES Mais Inovação.

O glúten vital é obtido a partir da moagem da farinha de trigo e é utilizado para melhorar a qualidade da farinha em produtos de panificação. Além disso, tem aplicação em medicamentos e itens de higiene pessoal, como cremes dentais e enxaguantes bucais. Atualmente, o Brasil depende totalmente da importação desse insumo, que somou 22,1 mil toneladas em 2024 — um aumento de 1% em relação ao ano anterior. Segundo a Abitrigo, 66% desse volume veio de Áustria, China, Bélgica e Alemanha. Na América do Sul, apenas a Argentina possui alguma produção local.

A fábrica será erguida ao lado da biorrefinaria da Be8, que começou a ser construída em 2024. Essa unidade utilizará cereais como trigo, milho e triticale para produzir etanol voltado ao setor de combustíveis. A integração entre as duas estruturas — etanol e glúten — permitirá ganhos de eficiência e redução de custos operacionais.

De acordo com a Be8, o foco da produção de glúten será atender a indústria alimentícia nacional, mas também há expectativa de exportação para países vizinhos da América do Sul. “Este é um parque fabril que integra um conceito importante de geração de energia renovável e produção de alimentos”, afirma Erasmo Battistella, CEO da companhia.

O investimento na biorrefinaria, estimado em R$ 1 bilhão, conta com financiamento de R$ 729,7 milhões do BNDES, dos quais R$ 500 milhões também são oriundos do programa Mais Inovação. A previsão é que a planta esteja concluída em 2026.

Com as duas unidades em operação, a Be8 espera produzir anualmente 209 mil metros cúbicos de etanol anidro e 25,6 mil toneladas de glúten vital. A produção ainda gerará 153 mil toneladas de DDGS (grãos secos de destilaria com solúveis), insumo destinado à fabricação de ração animal.

O Rio Grande do Sul, onde será instalado o complexo, tem cerca de 1,3 milhão de hectares dedicados a culturas de inverno, como trigo, aveia, triticale e cevada. Em maio, a Kepler Weber fechou contrato com a Be8 para fornecer oito silos de armazenagem que serão integrados à biorrefinaria.